Digital Mindfulness: Achtsam trotz Digitalisierung

Schöne neue Welt: Human Enhancement

Schon heute können Prothesen per Gedankenkraft gesteuert werden. Wissenschaftler erforschen derzeit erfolgreich, wie die Rückkopplung im Gehirn funktionieren könnte, sodass wir auch die Berührungen einer Prothese spüren können, als wäre sie zum Beispiel unser eigener Arm. Dass virtuelle Realitäten direkt in unserem Gehirn erzeugt werden, ohne den mühsamen Umweg über 3D-Brille und menschliches Auge ist derzeit noch Zukunftsmusik, aber wohl nur eine Frage der Zeit. 

Außerdem gibt es heute Entwicklungen, die wir uns vor wenigen Jahren so nie hätten vorstellen können: Soziale Medien sind essentieller Bestandteil im Leben vieler. Das liegt daran, dass sie an einem Grundbedürfnis ansetzen: Wir wollen Zugehörigkeit empfinden, gemocht werden. Dieses Grundbedürfnis wird angesprochen, wenn wir bei sozialen Medien ein Like bekommen. Mit der Zeit gewöhnen wir uns an diese Likes und wollen mehr.

Was die oben beschriebenen Entwicklungen mit unserer Welt machen, ist Gegenstand zahlreicher Zukunftsanalysen. Was die Digitalisierung bereits heute mit unserem Gehirn macht, ist eindrucksvoll belegt: 

Unser Gehirn im Wandel: Folgen der Digitalisierung

Unser Gehirn ist ja bekanntlich formbar, wie zum Beispiel auch unsere Muskulatur. Hirnregionen und Muskeln, die wir viel verwenden entwickeln sich. Was ungenutzt bleibt, verkümmert. Neuroplastizität nennt das die Wissenschaft. Wenn wir uns zusehends geschmeidig durch digitale Welten bewegen, zahlen wir dafür einen hohen Preis, solange wir die Mechanismen nicht kennen und bewusster steuern: 

1. Mangelnde Konzentrationsfähigkeit

Wir sind heute einer ständigen Überreizung durch zum größten Teil unwichtige Informationen ausgesetzt, die wir kaum mehr verarbeiten können. Das ständige Hin- und Her bei dem, was wir gerade tun lässt unsere Aufmerksamkeitsspanne immer weiter sinken. Eine „hausgemachte“ Aufmerksamkeitsstörung ist die Folge. Die wiederum reduziert unsere Effektivität und Arbeitsleistung. 

2. Abnehmende Willenskraft

Adam Alter zeigt auf, dass Smartphones, Apps und soziale Medien bewusst so designt werden, dass es uns schwer fällt aufzuhören. Diese Algorithmen werden ständig optimiert. Laut Studien sind Verhaltenssüchte bei rund 40% der amerikanischen Bevölkerung bereits klinisch relevant. Darunter leidet unsere Lebenszeit und -qualität, und der wiederkehrende Kontrollverlust unterminiert unsere Fähigkeit zur Selbststeuerung. 

3. Schlafmangel 

Blaues Licht von Bildschirmen – so zeigen zahlreiche Studien – bringen unser Gehirn und Nervensystem durcheinander und beeinflussen sogar den Hormonhaushalt. Dadurch sinkt unsere Schlafqualität, und wir bekommen Schwierigkeiten beim Einschlafen, Durchschlafen oder wachen zu früh auf. 

4. Mangel an Empathie

In einer interessanten Studie wurden fremde Personen eingeladen, sich jeweils zu zweit zu unterhalten. In manchen Fällen lag ein Smartphone, wohl gemerkt ausgeschaltet,  auf dem Tisch. In genau diesen Fällen fanden die Gesprächspartner die Unterhaltung nachher weniger empathisch und vertrauensvoll als in den Fällen ohne Smartphone, dass heißt: Ein Smartphone auf dem Tisch reduziert die Gesprächsqualität, selbst wenn es ausgeschaltet ist.